L5A - Cultura de Rokugan VIII: Seppuku

Los samurai cometen seppuku por una variedad de razones. Sea cual se la causa, es importante recordar que el seppuku es una muerte honorable. No importa el deshonor o el conflicto interno que empuje a alguien a cometer seppuku, se considera resuelto con su muerte. Cualquier represalia posterior contra la familia o insultos a su honor serán deshonrosos.

La razón más común para cometer seppuku es para purgar el deshonor propio. En tales casos, el samurai se ha deshonrado tanto o está tan avergonzado que la muerte es la única forma de eliminar la mancha. Uno también puede decidir morir para resolver un conflicto de lealtades, o para evitar la captura o una muerte deshonrosa. Un samurai que haya sido sentenciado a muerte pero cuyos crímenes no sean tan horrendos como para merecer una ejecución ordinaria, también recibe permiso para cometer seppuku.

Cometer seppuku para seguir al señor de uno en la muerte se llama junshi. Esta costumbre es desdeñada en el día a día rokuganés moderno, puesto que es un desperdicio de servidores leales. Funshi es el acto de reprochar a otro por obligarle a uno a cometer seppuku; por ejemplo, cuando sitúan a uno en una posición en la que todas las alternativas excepto la muerte son deshonrosas. Finalmente, kanshi es una de las escasas formas en las que un samurai puede protestar legítimamente por las acciones de su señor. Si cree que su señor está actuando de forma deshonorosa o de algún modo nociva, puede escribir una carta detallando sus agravios, y luego matarse. Esto se considera la mayor forma de lealtad.

Las mujeres nobles cometen jigai, que se realiza casi exactamente como el seppuku excepto que se utiliza un tanto u otro cuchillo pequeño, que se clava en el cuello. Las samurai-ko, sin embargo, realizan el mismo ritual que los hombres.

En todas las circunstancias excepto en las más extremas, la persona que comete seppuku tendrá un segundo, un kaishakunin. Elegir a alguien para que sea tu kaishakunin es un gran honor e implica el mayor respeto y confianza; después de todo depende del kaishakunin que mueras limpia y honorablemente, o que sufras y quizá te deshonres demostrándolo. No hay que decir que un kaishakunin que fracasa en su deber se deshonra gravemente.

En un escenario formal el seppuku tiene lugar en una habitación sencilla, o en el exterior, frente a unas cortinas blancas. Siempre hay testigos presentes. La persona que comete seppuku viste ropas blancas, y se arrodilla sobre un cojín. Ante el cojín hay una mesa pequeña, en la que se sitúa el wakizashi, junto con materiales para escribir un poema funerario, y un pedazo de tela o papel con el que envolver la parte baja de la hoja del wakizashi para sujetarla mejor. El kaishakunin se sitúa detrás a la izquierda del cojín, con la katana desenvainada. Se vierte agua con un cucharón sobre ambos lados de la hoja, purificándola y permitiendo un corte más limpio. Teóricamente, la persona que comete seppuku se supone que realizará dos cortes horizontales y uno vertical en su estómago, formando una “H” tumbada en conjunto, antes de que el kaishakunin le decapite; en la práctica el kaishakunin a menudo golpea cuando parece que el individuo está a punto de gritar o derrumbarse. Un rápido golpe es preferible a tal deshonra.

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Fenris de Bjornaer