Juego de cartas coleccionable de La Llamada de Cthulhu

22 diciembre, 2006 - Si, ya se que casi nadie lo ha probado y aún menos gente lo juega, pero a mi me gusta mucho y me he decidido a escribir un comentario sobre él, a ver si a alguien le pica el gusanillo.

Parte 1: ¿Pero esto no se llamaba Mythos?

Esta es la primera pregunta que se hace la gente, debido a que existía un juego de cartas coleccionable anterior basado en los relatos de H. P. Lovecraft, Mythos. Y no, este artículo versa sobre el nuevo juego de cartas diseñado por Fantasy Flight Games (los creadores del juego de cartas sobre El Juego de Tronos y conocida marca de juegos de tablero), La Llamada de Cthulhu JCC. El Mythos nunca fue relanzado, principalmente porque jamás estuvo diseñado para ser jugado competitivamente.

Parte 2: Diseño Gráfico

El apartado gráfico es lo primero que llama la atención en un juego de cartas coleccionable, y en cierta medida es el primer responsable de que un posible jugador/a lo pruebe o no. El diseño de las cartas del CoC (Call of Cthulhu, usaré esta abreviatura a partir de ahora para abreviar) es sobradamente bonito, y las ilustraciones son de las de quitar el hipo. Como dijo un entendido: “A veces preferiría que pasaran del cuadro de texto solo por dejarme ver más grande el dibujo”. Y como muestra un botón:




Parte 3: Facciones

En el juego las cartas de dividen en 8 facciones, todas ellas sacadas de los relatos de HPL o de suplementos del juego de rol de La Llamada de Cthulhu; 4 representan a los principales poderes de los mythos y sus seguidores: Cthulhu, Hastur, Shub-Niggurath y Yog-Shottoth, mientras que la Universidad de Miskatonic, la Agencia de Detectives Blackwood (una agencia privada de detectives que lucha contra los mythos, con contactos con el gobierno de los USA) y el Sindicato del Crimen O’Bannion (gangsters en plan Al Capone) se enfrentan a los mythos o tratan de aprovecharse de ellos. Una octava facción son cartas Neutrales, que pueden usarse con cualquier facción.
El juego está muy faccionado, con los principales efectos de un JCC repartidos entre las diferentes facciones (desde los efectos para robar cartas adicionales del mazo hasta las cartas para cancelar acciones del oponente), de forma que un mazo con una sola facción es muy fuerte en algunos puntos, pero simplemente muy floja en otros, lo que recompensa enormemente la construcción creativa de mazos, buscando la mejor combinación de dos o tres facciones.

Parte 4: Personajes

Los personajes son la sal y la pimienta de un JCC, ya sean criaturas de Magic o Personalidades de L5R, determinan a un nivel muy básico la forma en la que el juego en cuestión es jugado.
En CoC, los Personajes tienen un montón de valores: Coste, Nombre (incluyendo que sea único o no, hay montones de Agentes del FBI, pero solo un Cthulhu), Facción, valores en 4 diferentes Iconos de Lucha (Terror, Combate, Arcano e Investigación), habilidad y finalmente el propio texto de la carta, con lo que las cosas a ponderar antes de incluir uno son diversas, lo que añade un valor más de complejidad al juego.


Parte 5: Sistema de Recursos

El manejo de los recursos y la forma de pagar los costes de las cartas es un factor determinante en un JCC, desde las cartas de Maná del Magic, a los Recursos de L5R.
En CoC, el sistema es bastante simple a primera vista, pero luego resulta de una complejidad endiablada: cada carta es, aparte de una carta de la facción X, un recurso de la facción X, lo que pasa es que si la susodicha carta es colocada como recurso, perderemos la oportunidad de jugarla para su efecto. Cada jugador empieza la partida con 3 Dominios delante suyo, a los que vincula un recurso al principio de la partida, y puede vincular otro cada turno. Los dominios se drenan (gastan hasta tu siguiente turno) para pagar el coste de cualquier carta que comparta al menos una facción con alguno de los recursos del dominio, y de un coste igual o menor al número de recursos de este.

Parte 6: Desarrollo de la partida

El Objetivo del juego es “resolver” 3 cartas de historia antes de que lo haga el oponente, de las que siempre hay 3 entre ambos jugadores, ya que se sacan de un mazo aparte y se reemplazan cada vez que son resueltas por alguno de los dos jugadores. Las historias se resuelven al colocar un jugador 5 contadores de resolución sobre ellas, para lo cual deberá asignar personajes a ellas durante su turno, mientras que el oponente asignará defensores para impedirlo. Es entonces cuando los Iconos de lucha entran en juego, puesto que el bando perdedor de una lucha de Terror, por ejemplo, verá como uno de sus personajes es enviado al manicomio, mientras que el bando perdedor de una lucha de combate podria tener que enterrar a uno de los suyos. La fase de historias es la más entretenida y compleja del juego, ya que calcular todas las formas en que podemos atacar y todas en las que puede defendernos el oponente resulta complicado, y además es cuando ambos jugadores tratan de utilizar todas las cartas que puedan darles una ventaja.

Un dato de interés es que el juego no tiene ninguna regla de “pila” para resolver las interacciones entre cartas: cada carta especifica siempre cuando se juega, y las cartas que pueden modificar algo jugado por el oponente son de un tipo específico y siempre indican cuando y en qué manera modifican la acción en curso. Esto puede resultar extraño para los jugadores de Magic, pero el sistema les sonará a todos los jugadores de L5R.

Parte 7: Tema

Este es siempre un punto importante en cualquier juego basado en La Llamada de Cthulhu, y es uno donde los de FFG han dado en el clavo de forma más acertada: el juego rebosa “cthutismo” por todas partes, y las adaptaciones más peliagudas; ¿Cómo pasar un Primigenio a carta e impedir que se convierta en algo injugable o algo que dé la partida directamente? Han sido solventadas de forma admirable. Un primigenio es un personaje muy poderoso, pero siempre hay formas de librarse de ellos y la partida nunca se convierte en un “A ver quién juega el primigenio más bestia”.

Parte 8: Expansiones

El juego ha tenido ya dos básicas, y dos expansiones de cada una, un bloque que solo existe en Inglés:
- Arkham Edition, con la base de cartas del juego.
- Unspeakable Tales, pensada para completar la anterior.
- Forbidden Relics, basada en los artefactos de los mythos.
Y otro ya traducido al castellano por EDGE:
- Edición Arcana
- Máscaras de Nyarlathothep, basada en la conocida campaña del juego de rol.
- Ciudades Olvidadas, centrada en las alianzas entre las facciones.

Y ahora el punto negativo, que yo siempre lo cuento todo: debido a las escasas ventas del juego en USA, FFG decidió cambiar el formato del juego a algo un poco raro: construible pero no coleccionable, de forma que las nuevas expansiones se publican en formato de miniexpansiones, que vienen completas en un sobre, mejor para los que solo quieren jugar, y peor para los que buscan el coleccionismo desaforado.

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